“Quando ero bambino quello che mi piaceva fare era smontare e ricostruire. Desideravo capire perché e come gli oggetti funzionassero e poi, una volta arrivato alle medie, ho cominciato ad applicare questa mia curiosità alla programmazione. Non è stato difficile quindi, una volta finite le superiori, decidere cosa volevo fare. Mi restava solo da decidere dove”. 

A parlare è Geri Skenderi, uno dei primi studenti a laurearsi – a pieni voti – nella magistrale in Computational Data Science, a luglio di quest’anno. Quando aveva 18 anni e nella sua città, Tirana, era incerto su quale fosse l’ateneo in cui iniziare gli studi all’estero, la sua scelta è caduta su Bolzano perché la Facoltà di Scienze e Tecnologie informatiche di unibz offriva un percorso di laurea triennale in inglese. Dopo aver consultato i siti di vari atenei italiani, è arrivato in Alto Adige nel 2014 per prendere parte all’Open Day. “In quell’occasione, i professori con cui ho parlato sono stati molto convincenti. Soprattutto la prospettiva di abitare in una città poco caotica – essendo la mia prima esperienza all’estero – e di accedere a una didattica pressoché individualizzata è stata determinante”, spiega l’ex-studente. 

Dopo il primo ciclo di studi, l’iscrizione alla magistrale non è stato un passaggio scontato. Geri ha deciso di prendersi un anno di tempo per lavorare e capire quali fossero i settori più promettenti dal punto di vista professionale. “Ho sfruttato ogni momento libero dal lavoro – che mi ha impegnato dapprima in una grande azienda informatica a Tirana e poi in un’impresa altoatesina – per leggere articoli e libri e ho capito che il futuro era decisamente nell’analisi dei Big Data. Un ambito decisamente innovativo che ha stimolato e attratto sin dal primo momento in cui ho deciso che mi vi sarei specializzato”. 

A quel punto è stato naturale propendere per continuare la formazione a Bolzano, dato che proprio in quel momento stava prendendo vita una nuova laurea magistrale. Durante gli studi del secondo ciclo, lo studente è riuscito a coniugare l’attività lavorativa con risultati brillanti agli esami: ciò gli ha permesso di essere notato dal prof. Diego Calvanese che gli ha proposto, visto i suoi interessi, di collaborare con il neonato spinoff di unibz, Ontopic. “È stata un’esperienza importantissima, che mi ha insegnato tanto”, ammette Geri, “tutti i collaboratori erano di altissimo livello, in possesso di un dottorato, e potevamo contare sulla presenza costante dei prof. Diego Calvanese e Marco Montali. Si respirava una grande energia e voglia di fare”.  A Ontopic, Geri ha approfondito la conoscenza applicativa di tecnologie avanzate di Data Integration e Virtual Knowledge Graphs che costituiscono la forza della proposta dello spinoff. 

Adesso, dopo essersi laureato con una tesi sul forecasting nel settore della moda– ovvero di come si possono usare i dati esogeni per capire in quali giorni del mese probabilmente si venderà di più e adeguare di conseguenza le scorte di magazzino e le azioni di marketing – Geri sta per iniziare un dottorato all’Università di Verona. “È certamente una bella sfida ma non vedo l’ora. Mi piacerebbe continuare a collaborare con i prof. Montali e Calvanese, in un ruolo diverso, questa volta un po’ più da “collega”, puntualizza. 

Non sa ancora dove lo porterà questa nuova avventura come ricercatore ma una cosa è certa, la motivazione e l’ambizione rimarranno invariate. “Continuerò a lavorare sulla soluzione di problemi concreti delle persone o delle aziende”, conclude Geri, “per dare la mia “personale”, piccola o – chi lo sa – grande spinta al progresso della società”.

(zil)